Retirados más de 60 camiones de escombros en la Laguna de El Hito

El proyecto LIFE de la Fundación Global Nature para la ampliación y restauración de la Laguna de El Hito, en la provincia de Cuenca, ha logrado, cuando se cumplen dos años de su puesta en marcha, la retirada de más de 60 camiones de escombros, 2.500 metros cúbicos de amianto, 273 metros cúbicos de basura y 3 kilómetros de vallas. También se han balizado líneas de alta tensión, se han cerrado caminos viciosos y se han plantado más de 120.000 plantas.

"El objetivo es recuperar los valores naturales de la Laguna de El Hito y frenar la pérdida de biodiversidad que ha sufrido este espacio de conservación único en Europa durante las últimas décadas", ha señalado el coordinador del proyecto LIFE El Hito, Fernando Viñegla.

La Laguna de El Hito es uno de los pocos ejemplos de humedales salinos temporales que quedan en España, resto de antiguos mares interiores, donde se desarrollan especies de plantas e insectos endémicos de gran singularidad que les convierten en únicos en Europa, tal y como ha destacado la Fundación en un comunicado.

Entre las acciones de restauración más destacadas del proyecto, resalta la demolición de las naves situadas en el corazón de la reserva natural. Estas naves, destinadas a usos agrícolas y ganaderos, se habían construido en una zona inundable, sobre la que se habían instalado una serie de drenajes para evitar su encharcamiento.

"Al eliminar y restaurar todos estos impactos, no solo se ha ganado espacio para la biodiversidad, sino que también se ha conseguido minimizar las amenazas directas que degradaban el humedal", según detalla Viñegla.

AUMENTO DE HÁBITATS NATURALES

La demolición de las naves agropecuarias situadas en el corazón de la laguna ha permitido ganar espacio a la biodiversidad y aumentar la superficie de hábitats naturales prioritarios.

Otro de los objetivos del proyecto es aumentar la vegetación acuática y halófita de la laguna. Estos hábitats albergan especies características de las estepas salinas mediterráneas como el albardín o el Limonio, que tienen un alto valor ecológico.

El proyecto ha plantado un total de 120.000 plantas autóctonas con el objetivo de llegar a las 250.000 al final del LIFE. Además, se está llevando a cabo la reconversión de 40 hectáreas de terrenos agrícolas a estepas salinas, así como la retirada de más de siete kilómetros de vallas que fragmentan la reserva natural y suponen una amenaza para la vida silvestre.

La recuperación de hábitats para las aves es otro de los puntos fuertes del proyecto. Junto con los agricultores y las autoridades locales de la región, se está realizando un importante esfuerzo por introducir buenas prácticas agrícolas en el espacio natural. El proyecto LIFE proporciona herramientas a los agricultores para compatibilizar la agricultura con la conservación de la naturaleza.

Además, ha puesto en marcha un plan de compensación para paliar los daños causados por las grullas en las zonas de cultivo dentro de la ZEC/ZEPA. Este plan tendrá continuidad a partir de 2024 a través de una línea ayudas específicas para grullas y aves esteparias dentro del nuevo marco de la PAC, tal y como se ha comprometido la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. De esta forma, la Laguna de El Hito pretende ser un ejemplo de cómo la agricultura puede ir de la mano de la conservación de la naturaleza.

La restauración de la reserva natural de la Laguna de El Hito se completa con un programa de seguimiento científico y un programa de educación ambiental que llega a más de 30 municipios y 50 escuelas de la provincia de Cuenca. Además, incluye un plan de uso público con rutas turísticas, visitas guiadas, paneles interpretativos, observatorios de aves y video guías.